KAWASAKI VULCANシリーズの歴史
カワサキによる和製アメリカンの血統”バルカン”
カワサキと言えばバイクの代名詞。往年のKH400、KS2、KLXやKSR、ZXRなどのようにグリーンを基調とし"カスタム（改造）"や"走り"を追求した車種が目立つ。しかしそれとは別にバルカンというホンダのシャドウ、ヤマハのドラッグスターと並び和製アメリカンクルーザーの1ブランドとしての顔も持ち、普段の走りはもちろんツーリングにおいてもマフラーから出る独特の排気音、車体の持つ圧倒的な存在感を見せつけてくれる。
その人気は日本だけでなく海外でも支持され、欧州ではVNシリーズとして発売されている。
1984年から進化し続けてきた"VULCAN"
バルカン900カスタム・バルカン900クラシックまでの道のり
1984年以来、バルカンはモデルチェンジを重ねながら発売され続けてきた。
＜過去のラインナップ＞
【国内向け】
・VULCAN
・VULCAN-II
・VULCAN（400cc）
・VULCAN CLASSIC
・VULCAN DRIFTER
・VULCAN 800
・VULCAN 800 CLASSIC
・VULCAN 800 DRIFTER
【海外販売車種】
・VULCAN 500 LTD
・VULCAN 900 CLASSIC/LT/CUSTOM
・VULCAN 1500 CLASSIC
・VULCAN 1600 MEANSTREAK/NOMAD/CLASSIC
・VULCAN 1700 CLASSIC/LT
・VULCAN 2000 CLASSIC/LT
（欧州仕様車は VN シリーズとして販売されている）
この中でも特に人気があったのが「DRIFTER（ドリフター）」と呼ばれる車種でタイヤの半分を覆ってしまうほどの大きなカバーを施したモデルで、他のモデルに比べて外観が特徴的である。
バルカン900カスタム・バルカン900クラシックまでの道のり
これらのモデルを経た現行の最終モデルがバルカン900カスタム、バルカン900クラシックである。
（しかしながら残念な事に、2009年9月現在生産が終了してしまい後継モデルは出てきていない・・・）
（バルカン900カスタムの例）
バルカン900カスタムはフラットハンドルでカウルは比較的薄めにできており、アメリカンにして軽快に走る印象を与えるような設計になっている。
またバルカン900クラシックは逆にクラシックスタイルを忠実に貫き、長距離ツーリングでも疲労が少ないようにフットパッドが付属。各パーツも重厚感のある作りで900カスタムよりも純正のオプションパーツが多い。
どちらも水冷4ストロークのSOHC4バルブV型2気筒エンジン動力伝達にベルトを搭載しており、フューエルインジェクション（FI）を採用している。そのためか、それまでのモデルとエンジン音が少し異なる。加えて法規制の改正により発生する音が静かになっている。
